Найбільший хижий птах на планеті: дослідники виявили скам'янілість віком 12 мільйонів років.
РБК-Україна (проєкт Styler) повідомляє про відкриття найбільшого птаха в історії, посилаючись на дані IFL Science.
Нещодавно виявлена кістка ноги з Колумбії, ймовірно, належить найбільшому представнику родини Phorusrhacid - яких називають "птахи-хижаки".
Команда науковців, яка описала знахідку, припускає, що особина була на 5-20 відсотків більшою за попереднього рекордсмена, який міг сягати 3 метрів.
Кістка, що розширює розмірний діапазон хижих птахів, не є новим відкриттям — її виявили майже 20 років тому. Проте, коли Сезар Пердомо з Музею Ла Тормента в Колумбії натрапив на цю скам'янілість, він не мав певності щодо того, до якого виду можуть належати ці залишки.
На початковому етапі дослідження було виявлено, що скам'янілість належить до міоценового періоду, приблизно 12 мільйонів років тому, і представляє собою нижню частину лівої ноги тварини. Розміри знахідки викликали у палеонтологів певні сумніви щодо її походження, однак проведене сканування виявило характерні глибокі ямки, притаманні кісткам ніг представників родини Phorusrhacid.
Пізніше вчені розробили тривимірну модель кістки та з'ясували, що вона безсумнівно належала до "птаха" Phorusrhacids.
На додаток до природних ямок, сканування також виявило сліди зубів, ймовірно, представника древнього виду крокодила - пурусзавра, 9-метрового каймана. Вчені припустили, що птах загинув би від отриманих травм, враховуючи розміри крокодилів 12 мільйонів років тому.
Окрім своїх розмірів, ця знахідка є цікавою ще й з іншої причини. Більшість скам'янілостей хижих птахів виявлено в Аргентині та навколишніх регіонах. Тим часом, пустеля Татакоа в Колумбії, де була зроблена ця знахідка, розташована на північ від екватора, що робить її унікальною, адже раніше залишки Phorusrhacid у цьому регіоні не виявлялися.
Phorusrhacid повністю виправдовують своє прізвисько "птахів-хижаків". Мало того, що вони харчувалися м'ясом, а не фруктами чи насінням, як більшість гігантських птахів, вони були головними хижаками щонайменше 43 мільйони років у Південній Америці.
Щоб легше вполювати здобич, Phorusrhacid мали міцні кінцівки, пристосовані для бігу. Саме за цією частиною встановили розмір птаха.
Розрахунки, проведені на основі залишків однієї кістки, є приблизними, проте доктор Шивон Кук з Університету Джона Хопкінса та її колеги в дослідженні визначили, що вага цієї "пташки" могла становити 156 кг. Враховуючи, що її близькі родичі з меншою кістяковою структурою досягали висоти до 3 метрів, цілком можливо, що ця істота перевершувала раніше встановлені параметри зросту.
